Александра Тихоновна и Олег Григорьевич встретились в бюро знакомств. Он был очень галантным и пригласил её на прогулку. Несколько часов они бродили по городу: Олег читал стихи, а Саша скромно улыбалась.

После той встречи они не расставались, быстро поженились, вскоре в семье родился сын Вася.

Александра Тихоновна работала детским неврологом, Олег Григорьевич, известный в Новосибирске поэт, писал стихи и тексты для песен.

Она была его музой, он — её опорой и защитой.

Увы, счастье молодой семьи длилось недолго. Александра вдруг начала слабеть: у неё постоянно кружилась голова, не получалось сделать и шага. Врачи долго не могли поставить диагноз, оказалось, всё дело в нарушениях эндокринной системы. Из-за них Александра вынуждена всю жизнь принимать лекарства.

На этом беды не кончились — Александра Тихоновна заболела менингитом. Болезнь нанесла сильный удар по всему организму, особенно пострадала речь. С карьерой врача пришлось проститься, всю себя наша героиня посвятила мужу и маленькому сыну.

Олег понимал, что многое Саше даётся тяжело, заботу о доме и Васе они делили пополам. Он находил подработки, но и дело жизни — поэзию — не бросал.

Так, в борьбе с трудностями, они прожили всю жизнь. Пусть небогато, зато в любви и понимании, а главное — всегда вместе.

Вместе они пришли и в Благотворительную столовую Каритас. Бесплатные горячие обеды стали для семьи большой поддержкой. К тому же Александру и Олега очень тепло принял коллектив и посетители столовой: она расписывала акрилом баночки и дарила другим, а он писал и читал для всех свои стихи.

Так прошло три года. А потом Олега Григорьевича не стало, и Александра Тихоновна перестала ходить в столовую.

Она очень тяжело переживала утрату: дома, на улице, в их любимом сквере ей всё напоминало о муже, о том, что его больше нет. Александра Тихоновна перебралась к сыну в другой район города, думала, что на новом месте и с родными людьми будет легче.

Но отношения с невесткой не сложились, всё чаще пожилая женщина слышала упрёки в свой адрес.

В какой-то момент напряжение достигло пика, и дети предложили Александре Тихоновне есть отдельно, да и вообще как можно реже видеться, хотя жить они продолжали в одной квартире.

Вернуться в благотворительную столовую Александра Тихоновна решилась только через год. Ей было неловко, ведь у неё есть сын, родной человек. Вот только в их отношениях не хватало того самого тепла, в котором она сейчас больше всего нуждалась.

«Мы были рады, что Александра Тихоновна вернулась, но сразу заметили, что она сильно похудела, стала хуже выглядеть, — рассказывают сотрудники столовой. — К сожалению, это не редкость в нашей работе. Во-первых, самочувствие пожилых людей ухудшается из-за вынужденной экономии.

Покупая некачественные продукты или полностью исключая мясо и фрукты из рациона, они наносят вред и без того хрупкому здоровью.

А, во-вторых, пожилые люди сильно страдают из-за отсутствия поддержки и понимания со стороны родных. У большинства есть родственники, но при этом бабушки и дедушки чувствуют себя по-настоящему одинокими, зачастую им даже не с кем поговорить».

За год в столовую пришли новые люди, Александра практически никого не знала и чувствовала себя растерянной. Заметив это, сотрудники «Каритас» и старые друзья помогали ей освоиться, давали возможность высказаться, делились новостями.

А посетители приглашали Сашу — именно так по-простому ласково её называют другие бабушки и дедушки — за свой стол, предлагали вместе дойти до трамвая или прогуляться после обеда.

«До сих пор помню тот день, когда Александра Тихоновна вернулась. Бабушки заходили в столовую, и до нас доносилось: “Саша вернулась! Саша вернулась”.

— Они так радовались, что я в очередной раз убедилась: наш проект для них больше, чем просто выдача горячих обедов», — вспоминает руководитель благотворительной столовой.

Спустя несколько месяцев Александра Тихоновна заметно окрепла. У неё снова появились силы и здоровый румянец. А ещё она стала с удовольствием ходить на мероприятия, которые проводили в столовой, особенно творческие.

Саша всегда любила рисовать, и возможность вернуться к любимому делу в хорошей компании придала уверенности в себе. А главное, всё чаще сотрудники столовой стали замечать, что Александра Тихоновна улыбается, и эта улыбка стала для них самой большой наградой.

Сейчас организация «Каритас» собирает 120 000 рублей на продукты для столовой.

Благотворительная столовая Каритас работает, чтобы одинокие пожилые люди всегда были сыты. Не меньше, чем в бесплатном горячем обеде, они нуждаются в человеческом тепле.

Александра Тихоновна и другие пенсионеры вместе смотрят кино, отмечают праздники, болтают и находят себе занятия по душе: кружок рисования, шахматы, вязальный клуб, а летом посадки в огороде.

В столовой Каритас их принимают такими, какие они есть, и всегда ждут. Пусть этот важный проект продолжает работать и дарить тепло.