Свои первые наручные часики Геля Рыстакова, школьница из затопленного в 1960-х села Крохино, купила на деньги, заработанные на археологических раскопках в окрестностях родного села, в Старом городе — так называлось место в истоке Шексны, где с IX по XIV век стоял город Белоозеро. 

Именно здесь, как рассказывает «Повесть временных лет», более тысячи лет назад сел на княжение Синеус, брат Рюрика, от которого несколько столетий вели родословную русские цари. 

Сколько тайн хранила эта земля! Но чтобы раскрыть их, учёным нужно было спешить: развернулось грандиозное строительство Волго-Балтийского водного пути, эти земли с древней историей подлежали затоплению.

О затопленном Крохине уже давно забыли бы, если бы не единственное уцелевшее здание села — полуразрушенная церковь Рождества Христова. Её не разобрали благодаря маяку, который во второй половине 1950-х установили на церковном куполе. Спустя несколько лет маяк стал не нужен, и храм остался один на один с водой и временем.

Но храм-маяк выстоял, а в 2010 году его сохранением занялся Фонд «Крохино». Первые годы волонтёры вручную разбирали завалы кирпичей, укрепляли подточенные водой стены, строили волнозащитную дамбу. Потом вокруг храма был возведён искусственный остров, защищающий стены от волн и льда. 

На колокольне провели консервационные работы, а летом прошлого года в ней зажёгся свет — в память обо всех затопленных деревнях и сёлах Белозерья.

При сохранении знакового памятника Фонду было важно погрузиться в историю, составить экскурсию и продумать маршрут, чтобы об этом месте узнавали люди, находились помощники и единомышленники.

Многие десятилетия здесь не было ничего, кроме воды. Однако со временем на затопленную территорию начала возвращаться суша. 

От разобранных домов остались каменные фундаменты — в них годами скапливались ил и почва, начал расти тростник, а затем кусты и деревья. И сейчас уже можно пройтись по «улицам» села. На его месте, на берегу Шексны, Фонд «Крохино» начал создание Мемориального парка Крохинского посада.

«Сколько у вас тут работы проделано, это место не узнать! — Ангелина Ивановна Рыстакова и Галина Сергеевна Коварда, уроженки Крохина, впервые после затопления вновь приехали сюда осенью 2021 года. 

«Я в 1959 году как уехала, так и не бывала. Вот здесь, недалеко от храма, наша школа-семилетка стояла, а дальше на берегу озера был “пятачок”, где на танцы собирались, — вспоминает Ангелина Ивановна. — 

Но теперь здесь хочется бывать, место оживает!»

Сейчас по территории затопленного села прокладывается сеть деревянных дорожек на сваях, и уже можно прогуляться по нескольким «кварталам» посада. Одна из дорожек ведёт к архитектурной инсталляции с названием села — эти буквы длиной в 25 метров хорошо видны с борта всех проходящих мимо судов, а по Волго-Балту за сезон проплывает больше трёхсот тысяч туристов. 

Теперь все они знают, как называется место, где стоит единственный в России уцелевший затопленный храм — Крохино.

Сколько всего можно узнать на этих экскурсиях! Например, в 1817 году на Крохинской пристани два дня стояли суда, перевозившие из Петербурга в Москву памятник Минину и Пожарскому. Двумя столетиями раньше крохинские крестьяне ловили рыбу «на царский обиход» — об этом говорит найденный в архиве документ, датированный 1664 годом. А сколько событий уже недавней, советской истории хранят воспоминания переселенцев.

Экскурсия, которую проводят по храмовому острову и территории бывшего посада волонтёры-экскурсоводы, занимает не меньше полутора часов. Этого времени хватает, чтобы оглядеть с пирса просторы реки Шексны, осмотреть храм-маяк, пройтись по «улицам» села. 

В прошлом году на экскурсиях побывали более двухсот человек, в следующем сезоне гостей будет ещё больше. 

Чтобы принимать многочисленные (более 10 человек) экскурсионные группы, команде волонтёров нужны радиогиды, позволяющие слышать экскурсовода даже на отдалении.

Фонд «Крохино» собирает 250 000 рублей, чтобы купить это важное оборудование.

В 2023 году мы с вами собрали деньги на создание мозаичной иконы из осколков фресок Крохинского храма, а потом помогли защитить его колокольню. В 2024 благодаря вам продолжилась исследовательская работа в архивах. Давайте и дальше поддерживать этот уникальный проект.

С появлением радиогидов ещё больше людей смогут прикоснуться к крохинской истории, истории о нас сегодняшних, о нашем отношении к прошлому, о ценности наследия и нашем будущем.

Сохраним память затопленных территорий. Поможем храму-маяку быть услышанным!